연신내통증의학과 무릎이 시린 이유, 퇴행성 무릎관절염 때문에?

연신내통증의학과 무릎이 시린 이유, 퇴행성 무릎관절염 때문에? 

 

 

은퇴 후 자식을 대신해 손자를 돌봐주고 있는 김씨(67)는 몇일 전 손자를 업고 일어나려다 무릎에 찌릿한 통증을 느껴 그자리에 주저 앉고 말았는데요. 손자를 봐주고 난 후부터 이전에도 느꼈던 무릎 통증이 악화된 느낌이었습니다. 통증에 못이겨 결국 병원에 들린 김씨는 중기 퇴행성관절염이 진행되고 있다는 진단을 받았습니다. 부모님의 육아활동이 다시 시작되면서 바닥에 앉았다 일어나는 행동이 증가하게 되는데, 이 때 무릎에 충격이 지속적으로 가해져 연골에 무리가 가게 되지요. 

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일상 생활에 불편함을 느끼게 되는 퇴행성 무릎관절염, 증상에 대해 자세히 알아보고 악화되지 않도록 예방법을 찾아드릴게요. 

 

퇴행성 무릎관절염이란 무엇인가? 

퇴행성 무릎관절염은 관절의 오랜 사용으로 연골이 마모되거나 충격을 받아 염증을 동반하여 통증과 부어오르는 현상이 나타나는 질환인데요. 연골이 거의 남아있지 않은 말기 상태의 경우 뼈끼리 닿게 되어 통증의 강도도 세지고, 육안으로 다리모양이 바깥 혹은 안 쪽으로 휜 것을 확인할 수 있습니다. 무릎관절염의 초기에는 통증이 느껴질 때 잠시 휴식을 취하면 증상이 완화되지만 말기의 상태에 다다르면 수술의 선택이 불가피하게 됩니다.

 

평균적으로 노인성 질환 중 대표적인 것으로 알고 있지만, 근래에는 안좋은 습관이나 지나치게 과한 운동, 강한 외상으로 2~30대 젊은 사람들에게도 늘어나고 있는 추세라고 하네요. 

 

 

 

관절염은 왜 생기나요? 

퇴행성 무릎관절염은 노화 현상 때문에 무릎 연골의 손상으로 염증이 생기는 경우가 가장 대표적이고, 비만 혹은 좌식 생활 습관으로 인한 발생 사례도 적지 않게 확인되고 있습니다. 특이한 점은 한국인이 자주 하는 쪼그려 앉는 자세, 무릎을 꿇고 있는 자세가 무릎 연골에 강한 압력이 가해져 한국인에게서만 나타나는 이유 중 한가지로 볼 수 있습니다.  

 

 

01. 노화 현상 
02. 비만 
03. 무리한 운동 
04. 외상/관절 상해 

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진행과정을 알아보아요.

정상관절 : 관절액에 의해 부드럽고 매끄럽게 움직이는 연골의 상태 
초기 관절염 : 연골의 두께가 점차 얇아지며 뼈에 균열이 생성되고 있는 상태 
중기 관절염 : 염증과 손상으로 인한 뼈 근처에 필요없는 가시뼈가 자라나는 상태 
말기 관절염 : 연골 뼈가 썩어 가는 증상, 뼈 모양의 변형이 가속화되는 상태 

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어떤 증상이 있나요? 

초기에는 무릎을 움직일 때 뻣뻣하며 시린 느낌이 나고 질환이 진행되면서부터는 다리를 일자로 펴기 어려워져 움직이는데 불편함이 많아지게 됩니다. 초기 통증에는 휴식을 취하면 금새 좋아지지만, 그 이후부터는 다리를 다시 움직일 때 강한 통증과 관절사이에서 삐그덕하는 소리가 들리기도 합니다. 고통이 지속되면서 치료 시기가 많이 늦춰질 경우 관절 모양이 변형되므로 초기에 진료 후 치료를 받으시길 권장합니다. 

 

1. 무릎이 불편하고부터 6개월 이상 통증이 느껴진다. 
2. 무릎이 뻣뻣한 느낌에 부종이 확인된다. 
3. 걸을 때 무릎 통증으로 인해 자주 앉아 쉬게된다. 
4. 계단을 올라가거나 내려갈 때 무릎에 통증이 심하게 느껴진다. 

 

 

치료법에는 어떤 것이 있나요? 

퇴행성 무릎관절염의 초기 단계는 자세 교정 / 생활 습관 개선 / 약물치료 등 보존적 방법을 통해 통증을 줄이는 게 가능하지만, 연골손상이 많이 진행된 중기 상태부터는 수술적인 치료가 불가피하게 됩니다. 중기 단계에는 관절내시경을 이용하여 수술을 할 수 있고 심각하게 상태가 악화된 말기 단계의 경우에는 인공관절수술을 이용해 치료하게 됩니다. 

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건강한 노후 생활을 하기 위해서는 좋은 생활 습관과 간단한 운동을 생활화하여 무릎 건강을 지켜야합니다. 무리하지 않는 적당한 운동 습관으로 주변 근육을 관리하고 무릎에 무리가 많이 가는 좌식 생활은 피하는 것이 좋습니다. 신체의 적당한 몸무게를 항상 유지하도록 하고 혹시 무릎에 통증이 느껴진다면 전문적인 검사로 관절의 상태를 살펴보시길 바랍니다. 본인에게 맞는 적절한 치료를 시작하는 것이 오래도록 건강한 무릎을 유지하는 방법이겠습니다.